苏晚词没有等太久。

第二天傍晚，赵铁柱来报，说同福客栈那个姓周的商队领头人已经回了客栈，带了三个人，背了三个旧包袱，但没有卸货的迹象。包袱的大小和重量都不像是装铁器的，更像随身行李。苏晚词听完没有多问，只在正厅里站了一会儿，然后去了一趟城东。她没有进客栈那条巷子，在巷口买了两个烧饼，站在摊位旁边吃完，视线扫过客栈门口。门口停着一辆板车，车板上空着，车辕上搭着一副马鞍，磨得发亮，是她上次在客栈后院见过的那副。她吃完烧饼，拍了拍手上的芝麻碎屑，转身走了。

天黑之后，她没有去城墙根下，也没有出城。她站在将军府后院的井台边，把皮包里的东西重新整理了一遍。火折子、蜡烛头、麻绳、两枚铜钱、两块铁片，每一件都按固定的位置放好。赵铁柱带了几个人隐在东面城墙内侧的阴影里，她和裴长渊在将军府的后院里等着，门虚掩着，巷子里没人走动，只有风从屋檐下穿过，偶尔传来檐角的铁马转动声。

约莫一个时辰过去了，没有什么动静。苏晚词靠在井台边缘，目光落在通向后院偏门的窄巷方向。她没有点灯，也没有坐下。裴长渊站在她身后几步远的位置，靠着一根廊柱，像一根被她习惯成背景的标记桩。她没有计算时间，只是在某个时候，她注意到风的方向变了。那阵夜风的走向忽然偏转了一下，从沿着城墙吹变成了从偏门方向灌入，带来了巷子里一段均匀的脚步声，没有停顿，像是料定自己不会在半路遇到任何人。脚步声穿过窄巷，在偏门处停了一下，然后门轴被推开了，没有发出声响。

苏晚词没有动。她听到脚步声穿过偏门后没有转向主院，而是沿着侧廊往东面走去。她侧过头，视线越过院墙，看到一个人影，背着包袱，步伐稳定，没有犹豫。那个人走到城墙内侧中段的位置，在墙根下蹲下来。她看不清那人在做什么，但他蹲下的位置，正是她昨天摸过砖缝的地方。片刻后，她听到一声极轻的石板摩擦声，像是有什么东西被抬起了边缘，又轻轻放落在旁边的地上。然后是一阵短暂的安静，像在确认周围没有异响。然后那个人的身影从墙根处消失了。

苏晚词直起身，沿着侧廊快步走到城墙内侧的阴影里。赵铁柱的人也在移动，像一道被拉长的黑影，无声地贴近了那段墙根。墙根下地面上露出一个方形的开口，盖板被掀开靠在墙边，开口内侧有微弱的暖光向上渗出，不是火把的光芒，更像油灯隔着旧布透出的闷亮。那人已经下去了，隐约能看到通道内部的高度，稍高于肩部，足够让人弯着腰行进，深度大约能容纳一个成年人直立行走。

苏晚词没有立刻靠近开口。她蹲在阴影里等了片刻，听通道内的脚步声向下延伸了一段距离后停住了，像在等待什么。然后脚步声又响起来，方向是向城墙外侧移动的。通道正在被使用，但使用的方向与她预想的相反――不是向外运货，而是在向内运人。有人正从通道外部进入苍梧关，而周老板的伙计作为接应方提前进入了通道。

苏晚词站起来，走到开口边缘，蹲下身朝下看了一眼。通道的内壁用夯土拍实过，每隔一段留有竖向的凹槽，和她昨天在坡脚看到的一致。通道底部铺着细沙，脚印新鲜，方向向内。她退开，示意赵铁柱把开口周围控制住。赵铁柱的人贴着墙根散开，把盖板开口所在的区域围住，没有发出多余声响。

片刻后，通道内传来脚步声，不止一个人。脚步声逐渐接近开口，然后停住了。一片短暂的空白――然后一个人从开口处探出半身，先探头看了一下外面的情况，目光扫过墙根和周围的阴影。他在开口边缘顿了一下，但没有立刻缩回去，像在确认他看到的那些暗处是否是固定的阴影。然后他完全爬了出来，直起身拍了拍膝盖上的土，肩上挎着一个小包袱，腰间挂着一件被布裹着的细长物件，像是一把刀或者短棍。他身后又爬出第二个人，包袱更大一些，布料粗糙，没有裹紧。

第二个人的腰侧挂着一件铁器。外表裹着一层粗布，布面平整，边缘露出的一截棱角在微弱的夜光中反了一线冷光，像是新打的铁片边缘，还没有被氧化层覆盖。他的背上还背着一个更扁平的包袱，包袱的形状很规整，像是一摞叠放整齐的板状物。苏晚词确认那两人都没有携带足够长距离旅行的装备，轻装简行，随身物品极少，更像是来确认路线的探路者，而非携带货物的人员。

她没有等第三个人上来。她站起来，从阴影中走到开口边缘，在那个位置停住。两名刚刚爬出通道的人看到她之后都停住了，空着的两手没有任何动作，没有摸兵器，也没有后退。

风从通道口灌上来，裹着一股地下特有的阴凉土腥气，干燥沉闷。苏晚词没有说话。她在等通道口外的人做出反应，等他们先开口，或者先伸手摸向腰侧的铁器。她在通道口外站着，像一个尚未闭合的活锁，把洞口封在城门的阴影里，而那道尚未出现的第三个人影，仍然留在通道深处，没有从开口处探出身来。她等了一会儿，通道