到了大英，苏清禾也没觉得有什么不适应的。

当然，除了餐饮。

但好在，他们一家回来的时候，也带了几位愿意拖家带口随行的大厨。

不然不说苏清禾，就说埃德蒙和她儿子朱利安（因为到英国了，所以会叫英文名字）也会不习惯。

毕竟在中国呆了这么多年，饮食习惯早在潜移默化之下，向华国胃改去了。

就这样，他们一家三口在伦敦度过了七年的安稳岁月。

然而好景不长，国际局势风云突变，二战的阴霾已然逼近。

苏清禾在脑海中竭力翻找着记忆，终于锁定了一处相对安全的避风港——澳大利亚。

这片英国殖民地远离东亚的战火，社会安定，气候宜人，且仍有英国贵族的社交圈子可供周旋。

更关键的是，当地畜牧业发达，粮油与乳制品产量颇丰，而这些恰恰是战争年代最为紧俏的物资。

与此同时，澳大利亚本土又极度缺乏精细药物，这恰好撞在了苏清禾的看家本领上。

1938年，苏清禾以考察环境、筹备药厂为名，带着丈夫、儿子以及大部分家产，举家迁往澳大利亚。

二战开始后，夫妻俩更是默契地“掏空”

了本该留给朱利安的家底。

苏清禾借着经营药厂的便利，暗中截留了大量的药物和粮食，源源不断地输送给红军。

埃德蒙则为了支持家族，也为在军部任职的大侄子提供资本，尽其所能的向大英军方提供大量物资和药物。

好在苏清禾经商有方，药厂在扣除对华支援后仍有盈余。

埃德蒙那边则仰仗卡文迪许家族深厚的底蕴，这些给出去的资源可都是打了借条的。

虽然具体由哪方来还还不明确，但家族是不会让他吃亏。

而等到二战的硝烟散尽，苏清禾和埃德蒙重新踏上大英帝国的土地时，迎接他们的并非战后的安宁，而是满目疮痍的衰败。

战争的残酷，远比他们在澳洲时想象的更为惨烈。

大英帝国的贵族阶层在这场浩劫中付出了极其惨痛的生命代价，昔日那些尚武的骑士们大多死在了战壕里。

卡文迪许家族同样未能幸免，家族男丁减员大半，曾经的繁华被蒙上了一层厚重的血色阴影。

埃德蒙在军部任职的侄子们，最终没能熬过这场漫长的战争，有两人将年轻的生命永远留在了前线。

偌大的卡文迪许家族，男丁在战火中凋零殆尽，小辈里仅存的血脉，只剩下哥哥雨果后来娶的妻子所生的儿子。

当埃德蒙再次见到这个侄儿时，男孩已经十三岁了。

算起来，二战爆发那年，他才七岁。

正是因为年幼，他才侥幸躲过了几次兵役的征召，在这场绞肉机般的浩劫中活了下来。

然而，曾经那个活泼开朗、会在花园里追蝴蝶的小男孩，早已在防空警报与配给制的阴影下被彻底重塑。

这个在战火中长大的孩子，沉默地承载起了卡文迪许家族最后的希望。

他褪去了属于少年的天真，变得坚韧、沉稳，甚至透着一种令人心疼的可靠。

埃德蒙走上前，沉重地拍了拍侄儿还有些瘦弱的肩膀。

千言万语哽在喉头，最终化作一片无言的沉默。

在那一刻，埃德蒙的心里第无数次地感激自己的妻子。

若不是清禾在战前极具远见地以视察药厂为名带他们远赴澳大利亚，他和朱利安恐怕也早已化作欧洲大陆上的一抔黄土。

当晚，埃德蒙搂着苏清禾，躺在男爵府那张熟悉的四柱床上，与她低声夜话。

这座宅邸的格局与陈设，依旧和去澳大利亚之前一模一样，只是窗外的花草在无人精心打理的岁月里衰败了许多。

幸好有哥哥雨果一直帮忙照看着，他们才能在回国当晚便有个安身之所。

“清禾，”

埃德蒙轻抚着妻子的长发，声音在静谧的夜里显得格外低沉，“战争结束了。

趁着我们身体还算硬朗，要不要回你的故国看一看？”

苏清禾静静地躺在丈夫的怀里，听到这话，眼底本能地闪过一丝难以掩饰的期盼。

但那光芒仅仅闪烁了一瞬，便被沉重的现实无情压下。

“不了，”

她垂下眼帘，轻声却坚定地拒绝道，“连大英帝国这样强盛的国家，都在战后露出了如此衰弱的疲态，华国那边经历了那么多年的战火，怕是更乱、更苦。

我不能拿我们的儿孙去赌。”

朱利安在澳大利亚时便结了婚，妻子是当地一位大商人的女儿。

去年，他们刚刚迎来了自己的孩子。

因为孩子太小，经不起长途海路的颠簸，加上澳大利亚那边的庞大产业也需要主人坐镇看顾，所以这一次，朱利安一家并没有随他们回来。

埃德蒙抚着妻子头发的手微微一顿