正月十五，上元节。

青山镇的街上，只有零星几家铺子还开着门。

屋檐下挂着几盏红纸灯笼，在风中来回摇晃。

没有火树银花，没有鳌山灯海，冷冷清清。

秦素玉裹紧了身上的斗篷，站在街角，望着那几盏随风飘摇的灯笼，眼眶被风吹得有些发酸。

‘素玉，等上元节，我带你去看灯山……’

大公子温润的嗓音，像是在耳边，又像是隔了千山万水。

秦素玉垂下眼睫，掩住眸底的涩意。

她没看成京城的灯山，就被赶出了京城。

还险些把命丢在荒郊野外。

曾经近在咫尺，如今远在天涯。

他们之间的距离，从来就是天地之差。

她不该再想了。

也不敢再想了。

“阿默，咱们回……”

秦素玉收拢心思，转头喊人。

身后空空荡荡，只有一阵冷风卷起几片枯叶。

阿默又不见了。

秦素玉叹了口气，这丫头性子野，在镇上这几日，除了吃睡，根本见不着人影。

她管不住，索性也不管了。

她独自一人顺着原路，回了悦来老店。

坐在桌前，对着桌面的包袱发呆。

这几日她每日都出去碰运气，但一无所获。

地方太小了，位置也偏远，既无商队路过，更无镖队。

如果自己花钱请七八个护卫，一路吃喝拉撒，四百多两银，估计还不够用。

请个，再遇见响马，也是白送人头。

砰。

窗户被人从外面一把推开，阿默像只灵猫一样翻窗而入。

秦素玉吓了一跳，刚要开口，就见阿默反手关上窗，走到桌前，将手里的东西往桌上一扔。

两串红彤彤的冰糖葫芦，还有一只用油纸包着的烧鸡，正冒着热气。

阿默没理会秦素玉的错愕，自顾自拉开长凳坐下，撕下半只烧鸡，大口啃了起来。

她身上带着一股寒气，衣摆处还沾着些许泥土，显然是去了镇子外头。

秦素玉看着桌上的糖葫芦，愣了半晌。

“你……去抢的？”

秦素玉紧张地看着阿默，自己管不了她，生怕她突然惹出什么大麻烦来。

阿默翻了个白眼，从怀里摸出两枚铜板，啪地拍在桌上。

意思是：老子给钱了。

秦素玉从包袱里拿出匣子点数了一下，果然少了一些铜板。

这人不仅整日出门，连包袱里的钱都想拿便拿。

“阿默，我是主，你是仆。

除了我给你发月钱，或是赏赐，这银钱你不可随意支取，这是规矩……”

阿默头都没抬，拔下一只鸡腿，往嘴里一塞，张口就咬下大半。

秦素玉看着她油盐不进样子，按了按快要梗硬的心口。

罢罢罢！

等吃饱了再给她立规矩。

……

侯府前院冷冷清清。

宋争坐在书房太师椅上，看着窗外光秃秃的树杈，脸色发沉。

往年今日，太师府的八角琉璃灯早就送到了。

今年天都黑了，连个传话的小厮都没见着。

“太师府如今是越发托大了。”

宋争冷哼一声。

门被推开。

宋景杉端着热茶走进来。

他将茶盏放在书案上，退后半步。

“父亲息怒。”

宋景杉语气平缓，“太师府今年不送灯，在情理之中。”

宋争抬眼看他，“怎么说？”

宋景杉条缕分析：“其一，大哥新丧不满一年，两家还在悲恸。

其二，母亲卧床，外祖母前几日也跟着病倒。

其三，也是最关键的，博陵林家出了人命官司，太师府自诩清流，此时必会息交避嫌。”

宋争端起茶盏，刮了刮浮沫，“继续说。”

“大表兄新任户部右侍郎，风头正盛。

太师府此时若大张旗鼓往侯府送灯，落入御史眼中，便是结党营私，不知收敛。”

宋景杉静静说道，“侯府若是因此生怨，反倒显得我们不识大体。”

宋争喝了口茶，脸色缓和下来。

这个儿子脑子就是比常人清明。

“那你觉得，该当如何？”

宋争问。

“我们不能等太师府上门。”

宋景杉拱手，“儿子应主动去太师府请安。

外祖母病重，最需晚辈宽慰。

我们把礼数做周全，太师府挑不出理，外人也只道侯府重情重义。”

宋争大笑，“好！

你这脑子，比起父亲来也不遑多让。

你带上景瑶一起去。